Завтра в 11 часов 17 минут по московскому времени начнется основной маневр по выходу на орбиту вокруг Венеры европейского межпланетного зонда «Венус-Экспресс». Маршевый двигатель отработает 50 минут и снизит скорость аппарата относительно Венеры с 8 до 6,8 километров в секунду. Этого достаточно, чтобы аппарат вышел на вытянутую эллиптическую орбиту с максимальной высотой 400 тысяч километров - это примерно равно расстоянию от Земли до Луны. Позднее двигатели будут включаться еще семь раз. В результате аппарат выйдет на полярную орбиту с минимальной высотой 250 и максимальной - 66 тысяч километров. 22 апреля начнется тестирование бортовой научной аппаратуры зонда. Исследовательская фаза работы станции начнется 4 июня. Зонд «Венус-Экспресс» был запущен 9 ноября прошлого года российской ракетой-носителем «Союз-Фрегат». На прошлой неделе зонд получил первые команды по подготовке к выходу на орбиту и провел последнюю коррекцию траектории.