Папа римский Франциск призвал положить конец палестинско-израильскому конфликту, отметив, что ситуация вокруг него становится все более неприемлемой. Франциск заявил об этом в воскресенье во время встречи с главой Палестинской автономии Махмудом Аббасом в Вифлееме.

В тот же день папа совершил мессу под открытым небом вблизи Базилики Рождества Хриcтова. Понтифик пригласил Аббаса и президента Израиля Шимона Переса посетить Ватикан, чтобы помолиться за установление мира в регионе. Сообщается, что Шимон Перес и Махмуд Аббас приняли приглашение папы римского провести встречу в Ватикане.

В воскресенье Франциск также побывал в лагере палестинских беженцев в предместье Вифлеема.

В субботу Франциск начал свой трехдневный визит на Ближний Восток. Первым пунктом его турне стала Иордания, откуда он на вертолете прилетел на Западный берег реки Иордан. В ходе визита глава Римско-католической церкви также посетит Тель-Авив и Иерусалим и проведет встречу с патриархом Константинопольским Варфоломеем I.