Группа исследователей под руководством профессора Александра Коула (Alexander M. Cole) из Университета Центральной Флориды (University of Central Florida) в США обнаружила в организме низших приматов пептид, эффективно защищающий их от вируса иммунодефицита человека, сообщает MedicineWord.Org. Пептид назван ретроциклином. Он предотвращает попадание вируса ВИЧ внутрь клеток крови. Исследования группы профессора Коула показали, что ретроциклин ингибирует ВИЧ эффективнее всех известных в настоящее время средств. Большинство известных лекарств быстро становятся неэффективными из-за высокой мутабельности и, соответственно, быстрой эволюции вируса. Однако по какой-то непонятной пока причине ретроциклиновая защита действует, несмотря на мутации вируса. Ученые считают, что ретроциклин вырабатывался и в организме предков высших приматов, но исчез в ходе эволюции около 7 миллионов лет назад. Для медицинских целей исследователи предлагают получать ретроциклин из генно-модифицированного табака, в геном которого методами генной инженерии встроен ген этого многообещающего пептида.