Группа ученых под руководством доктора Денниса Штайндлера (Dennis Steindler) из Института мозга МакНайта (McKnight Brain Institute) Университета Флориды (University of Florida) в США, которая ранее изучала дифференцировку нервных клеток из стволовых, сделала неожиданное открытие, меняющее представления о клеточной дифференцировке, сообщает Live Science. Исследователи обнаружили, что глиальные клетки (вспомогательные клетки нервной ткани, сами не проводящие нервные импульсы, а обслуживающие нейроны) при помещении в определенные условия могут переходить на более низкую ступень дифференцировки и затем превращаться как в глиальные клетки, так и в нейроны. Этого удалось достичь как в изолированной культуре клеток, так и в организме мышей, в мозг которых были пересажены клетки. Открытие американских ученых показывает, что клеточная дифференцировка является гораздо более сложным, разветвленным и обратимым процессом, чем считалось ранее. В практическом плане оно открывает новые перспективы для восстановления нервной ткани, как при несчастных случаях, так и при возрастных дегенеративных изменениях, типа болезни Альцгеймера.