Вслед за публикацией 26 октября в журнале Nature большой статьи о расшифровке генома медоносной пчелы, журнал Science начал публикацию серии статей, посвященных результатам углубленного анализа отдельных функциональных блоков пчелиного генома.

Аманда Хаммон (Amanda B. Hummon) и ее коллеги из Университета штата Иллинойс (США) (University of Illinois, Urbana, IL) сообщили о том, что им удалось идентифицировать в геноме пчелы 200 участков, кодирующих нейропептиды – короткие белковые молекулы, регулирующие работу всех отделов мозга. Ранее для получения подобного результата требовалась многолетняя работа десятков лабораторий, поскольку нейропептиды закодированы в геноме более сложным образом, чем обычные белки. Успех американских исследователей объясняется тем, что им удалось разработать новую эффективную методику идентификации нейропептидов, в которой сложная компьютерная обработка геномных последовательностей сочетается с комплексным химическим и масс-спектрометрическим анализом веществ, выделенных из пчелиного мозга. Выявление ключевых молекул, регулирующих работу мозга пчелы, открывает возможности для экспериментального изучения генетических и биохимических основ социального поведения.