Если растопить слой льда на южной полярной шапке Марса, образовавшаяся жидкость накроет планету слоем глубиной более 10,5 метра. Измерение толщи льда производилось радарным зондированием Марса с орбитального аппарата Mars Express в рамках программы Европейского космического агентства, на глубину две мили ниже поверхности. Руководитель проекта из Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA National Aeronautics and Space Administration's) Джеффри Плаут (Jeffrey Plaut) заявил, что Южная полярная шапка Марса охватывает область сопоставимую с площадью Европы. Определение формы поверхности планеты подо льдом содержит информацию о более глубоких структурах Марса. Джеффри Плаут отметил: «До сих пор мы не знали, какова глубина и форма слоя льда. Теперь мы видим, что кора не спрессована под тяжестью льда, как на Земле. Корковый слой и верхняя мантия Марса более твердые чем Земля, вероятно, потому что внутри Марс более холодный».
