Российский многофункциональный лабораторный модуль "Наука" пристыковался к Международной космической станции на высоте орбиты чуть больше 400 километров. Трансляцию вёл в прямом эфире YouTube-канал "Роскосмос-ТВ".
Модуль, который присоединился к российскому сегменту МКС, был выведен в космос 21 июля. Вывод на целевую орбиту был осложнён проблемами с незапустившимися двигателями и нераскрывшейся антенной для стыковки "Курс".
После длительных работ специалистам "Роскосмоса" удалось восстановить работу маршевых двигателей модуля и дважды поднять орбиту с их помощью, и починить антенну с земли.
"Наука" – один из главных долгостроев в российской космонавтике. Модуль был построен в середине 90-х годов как наземный дублёр оплаченного Соединёнными Штатами модуля "Заря", запущенного на орбиту в 1998 году.
Позднее дублёра решено было переделать в космическую лабораторию, финансирование на первоначальном этапе предполагалось найти у американской корпорации Boeing. До её стыковки с МКС у космонавтов российского сегмента фактически не было места для проведения научных экспериментов, в то время как к станции пристыкованы американский, европейский и японский научные модули.
Первоначально предполагалась, что "Наука" пристыкуется к МКС в 2007–2009 году. Позднее запуск был отложен на 2012 год. Позже – на 2014-й. В 2017 году, после обнаружения в топливных баках металлической стружки, проект находился под угрозой закрытия.
У специалистов были опасения, что топлива в 20-тонном модуле хватит только на одну попытку присоединиться к МКС в четверг (глава "Роскосмоса" это отрицал). Однако стыковка в четверг прошла в запланированное время и без происшествий.
