Европейская организация по ядерным исследованиям (ЦЕРН) представила планы постройки нового ускорителя для исследования элементарных частиц. Он должен быть втрое больше ныне существующего Большого адронного коллайдера и в шесть раз превосходить его по мощности. Если планы будут одобрены, система может быть введена в действие в 2040-х годах.
Проект носит название Future Circular Collider ("Будущий круговой коллайдер", FCC). Он был задуман в 2019 году, сейчас ЦЕРН вынес план и бюджет на обсуждение. FCC должен располагаться там же, где и Большой адронный коллайдер, – в горах на границе Франции и Швейцарии, но его окружность составит почти 100 километров (против 27 у БАК) и будет находиться вдвое глубже. Мощность, с которой он будет сталкивать субатомные частицы, будет составлять 100 тераэлектронвольт (у БАК – максимум 14 ТэВ).
По мнению учёных, на новом коллайдере можно будет сделать прорывные открытия в области тёмной материи и тёмной энергии, которые описаны теоретиками, но пока не обнаружены экспериментально. По словам генерального директора ЦЕРН профессора Фабиолы Джанотти, он станет "мощным инструментом, который позволит человечеству сделать огромный шаг вперед в вопросах фундаментальной физики, касающихся наших знаний о Вселенной".
Стоимость строительства FCC предварительно оценивается в сумму около 20 миллиардов евро.
В учёном мире у проекта есть и критики. Бывший главный сотрудник правительств Великобритания по вопросам науки сэр Дэвид Кинг в комментарии Би-би-си назвал безрассудством вкладывать такие огромные суммы в теоретические исследования, когда мир находится перед лицом климатического кризиса. По его мнению, финансировать нужно прежде всего исследования климата и меры по борьбе с глобальным потеплением. Доктор Сабина Хоссенфельдер из Мюнхенского центра математической философии считает, что FCC, в отличие от БАК, поможет лишь более точным измерениям, но не прорыву в науке. "Физике элементарных частиц пора на покой, наступило время квантовой физики", – сказала она.
